Каждый художник всю жизнь пишет только одну картину, каждый писатель – только одну книгу. Я приводил подробную летопись боевых действий весной-осенью 2014 г. в книге «Битва за Донбасс. Хроники сражений» (М., 2015), которая фактически являлась сборником документов. В настоящей работе серьезно расширены временные рамки (на год, до осени 2015 года), собственно материал сводок сильно сокращен, изменена структура. В текст добавлено много деталей, которые остались за рамками официальных сообщений.
В апреле-мае 2014 года боевые действия происходили преимущественно около Славянска и Краматорска (глава 1). В других районах боевые столкновения не носили масштабного характера. С конца мая география вооруженного противостояния выходит за пределы этой агломерации, постепенно становится понятной общая картина происходящего. Структура и ритм книги меняются – во второй главе («Эскалация конфликта») начинают также освещаться боевые действия в других районах ДНР и ЛНР.
После того как в начале июля ополчение под командованием Игоря Стрелкова оставило осажденный Славянск (глава 3) и перебазировалось в район Донецка, вместе с основным ТВД сместился и фокус внимания этой книги. 4-я глава («Битва за Донецк») посвящена июльским боям на подступах к столице ДНР и в южном коридоре. В главе 5 («Блицкриг») описано наступление ВСУ во второй половине июля. Главы 6 («Жаркий август») и 7 («Перелом») посвящены боевым действиям в августе 2014 года. Штурм Иловайска и разгром там украинских силовиков подробно описаны в разделе «Иловайская трагедия». Описание боевых действий в июле-августе в районе Луганска приведено в 5-й и 7-й главах.
Глава 8 («Минск-1») посвящена перемирию осенью 2014 года, глава 9 («Зимняя кампания») описывает боевые действия в январе-феврале 2015 г. 10-я глава дает картину боестолкновений весной-летом 2015 г.
Информационная война, которая сопровождала вооруженный конфликт, была порой более ожесточенной, чем бои на фронте. Фактически российские и украинские СМИ создали два совершенно разных образа этой войны.
Главный принцип при работе с материалами СМИ – это «презумпция лжи». В целом, освещение войны достаточно точно соответствует классическим принципам военной пропаганды, которые еще в 1928 г. сформулировал лорд Arthur Ponsonby в своей книге «Falsehood in war-time».
1. Мы не хотим войны.
2. За все несет ответственность другая сторона.
3. Лидер противоборствующей страны – сущий дьявол.
4. Мы боремся за благородные цели, а не преследуем свои интересы.
5. Враг использует запрещенное оружие.
6. Враг целенаправленно совершает злодеяния, мы – только случайно.
7. Наши потери незначительны, потери противника огромны.
8. Представители культуры, искусства и интеллектуалы поддерживают наше дело.
9. Наша миссия священна.
10. Предателем является любой, кто сомневается в правдивости сообщений наших СМИ».
Причем, если формально Украина выполнила все 10 пунктов инструкции (а Россия – 8), то по накалу страстей счет 100:8.
Именно желанием сохранить монополию на информацию, не допустить появления иного взгляда на события, вызван запрет на Украине вещания российских телеканалов. А в попытках заблокировать утечку информации о ситуации в зоне конфликта украинские власти и военнослужащие развернули настоящую охоту на российских журналистов в зоне АТО.