Современная реальность, насыщенная многочисленными взаимосвязанными и зависящими друг от друга явлениями, теснейшим образом зависит от протекающих в ней экономических процессов. Многие из этих процессов завершены и хорошо забыты, некоторые мы можем наблюдать воочию, однако все они принадлежат истории.
Ретроспектива экономического развития различных государств давно привлекает внимание исследователей, что нашло свое выражение в появлении многочисленных работ, так или иначе связанных с экономической историей. Сегодня интерес к истории социально-экономического развития Белоруссии проявляют не только белоруске историки и экономисты, но и иностранные специалисты, что вызвано несколькими основными причинами.
Во-первых, необходимость анализа экономических процессов лежит в основе создания концепции устойчивого развития республики. Если ранее белорусские экономисты не уделяли отдельного и пристального внимания истории, то сегодня именно на основе глубоко изучения макро- и микроэкономических явлений прошлого исследователи стремятся внести свой посильный вклад в создание перспективных концепций социально-экономического развития республики.
Во-вторых, отказ от марксизма и замена политэкономии «Экономиксом» никак не повлиял на стремление использовать исторические факты, в том числе и относящиеся к экономической истории, в политических целях. История экономического развития Белоруссии содержит огромный массив доказательств тесных связей русских земель в догосударственный период и в период Древнерусского государства, активных контактов в периоды последующих разделений – вплоть до воссоединения в едином национально-государственном полиэтничном организме. После ликвидации СССР данный тезис закономерно был подвергнут ревизии, в общественное сознание была внедрена идеологема независимого развития Белоруссии с указанием на якобы отсутствующий позитивный опыт белорусско-российских отношений (не только экономических). Подобные интерпретации исторического процесса в угоду политической целесообразности не принесли положительных результатов ни одному народу. Поэтому адекватная оценка экономического развития Белоруссии является необходимой и актуальной.
В-третьих, исходя из факта наличия Республики Беларусь, присутствует идеологический заказ на обоснование базиса такого явления. В условиях нынешней кризисной ситуации политическое руководство республики стремится мобилизовать лучшие умы на обоснование жизнеспособности белорусской экономики, возможности её самостоятельного успешного развития, реалистичности достижения уровня стран – лидеров.
Обращение к историческому опыту может сыграть важную роль в стимулировании современной производственной деятельности. На основе примеров героического прошлого советского народа, частью которого являлись белорусы, в частности – трудового подвига первых послевоенных пятилеток, а также положительных результатов процесса реинтеграции на постсоветском пространстве, в белорусском общественном создании может быть преодолён искусственно созданный комплекс неполноценности, проявлением которого является позиционирование себя как нерадивого ученика, нуждающегося в западных учителях.