Водяника черная (шикша) – вечнозеленый кустарник из семейства водяниковых, высотой до 25 см. Стебли у него темно-бурые, густолиственные, стелющиеся, длиной до 1 метра. Листья мелкие, очередные, темно-зеленые с завернутыми внутрь краями, почти сидячие. Цветки трехлопастные, розоватые или темно-красные, одиночные или по 2—3 в пазухах верхних листьев. Плод – черная шаровидная ягода до 5,5 мм в диаметре с 6—9 косточками.
Растет шикша на торфяных болотах, в сырых лесах, на мхах и лишайниках в тундровой и лесной зонах европейской части России, включая Арктику, на Урале, в Сибири.
Для лекарственных целей у этого растения заготавливают веточки во время цветения.
Используют шикшу при гипертонии, эпилепсии, вегето-сосудистой дистонии, повышенном внутричерепном давлении, переутомлении, сахарном диабете, усталости, головной боли, бессоннице, водянке, отеках, затрудненном мочеиспускании, судорогах, параличах, хроническом гастрите, энтерите, колите, диарее, как витаминное средство.
В тибетской медицине шикша применяется при сибирской язве, заболеваниях печени и почек.
Для лечения эпилепсии готовят отвар: 1 стол. ложку травы (детям – 0,5 ст. ложки) измельчают, заливают 1 стаканом воды, доводят до кипения, кипятят на слабом огне 5 мин., дают настояться 30 мин., процеживают. Процеженный отвар хранят в прохладном месте не более 2 суток. Принимать по 1 столовой ложке 3 раза в день за 30 минут до еды.