Саша, пятиклассник, худенький, светловолосый, делал уроки. Писал в тетради по русскому языку упражнение. Писал лениво, коряво… вздыхал, чесал затылок, жмурил свои карие глаза, кривил пухлые губы. Настроение у него было отвратительное.
Пес Платоша лежал на диване, изредка поднимал голову, зевал и облизывал розовым языком лохматые, песочного цвета лапы. Он сочувствовал Саше. Если бы он мог, он бы сам написал за него упражнение. Но у него вместо руки лапа, которая не умеет держать ручку. Да и букв он не знает.
Саша вдруг бросил ручку и захныкал.
– Не могу больше. Я не хочу-у-у-у!
– Гав-гав, – сказал Платоша. – Успокойся!
Пес Платоша, как ни удивительно, мог разговаривать, и Саша его всегда понимал.
– Вот тебе хорошо, – воскликнул Саша, сердито глядя на Платошу. – Ты пес и все! Тебе ничего не надо делать. Лежи и спи. Жизнь собачья лучше человеческой.
– Гав-гав, – сказал Платоша. – Но у меня тоже есть проблемы. Я переживаю за хозяев. Я их охраняю. Я им верно служу. Я их успокаиваю.
– Это все ерунда, – сделал вывод Саша. – Это все легко!
– Ты меня обидел, – сказал уныло Платоша, положил голову на лапы и закрыл глаза.
– Не сердись, – Саша погладил мохнатый бок Платоши. – Ну, просто я тебе завидую. Тебе ничего серьезного делать не надо.
– Ты неправ, переживать за хозяев тоже непросто. А ты, гав-гав, ты просто лентяй, – рассердился Платоша.
– Вот теперь я обиделся, – сказал Саша, махнув рукой. – Я не лентяй, я просто почему-то не хочу заниматься русским языком. Говоришь одно, а писать надо другое. Вот, например, слово честный, говоришь без «т», а надо писать с «т».
– А ты запоминай! Проверяй. Есть слово честь!
Платоша взволнованно залаял, соскочил с дивана и начал бегать по комнате…
– Ты что делаешь? – удивленно спросил Саша.
– Успокаиваюсь. И ты побегай. Надо работать, работать.
– А ты попробуй сам учиться. Знаешь, как тяжело, – вздохнул Саша.
– Хорошая идея, – сказал Платоша, остановившись. – Я тоже буду учиться. Изучу все буквы, буду читать умные книги… А то, что я такое? Я глупый пес. Ты пока у меня научился только лениться. Я все лежу и лежу и тебе подаю плохой пример.
– Вот именно. Я смотрю на тебя, и мне тоже хочется лежать и спать.
– О, беда, – заскулил Платоша. – Я и не знал, что виноват в твоей лени. Но я исправлюсь. Гав-гав! Я подам тебе хороший пример. Да-да, надо всегда подавать хороший пример. Давай мне букварь.
– Зачем?
– Как зачем? Я буду учить буквы, чтобы читать умные книги. И тебе буду подавать хороший пример, как быть трудолюбивым.
– Да, – сказал Саша, – Вот это история. Собака будет учить буквы. Чтобы потом меня учить. Нет, Платоша. Ты лучше лежи и спи. А я как-нибудь сам справлюсь.
– Нет уж, – возразил Платоша. – Ты меня достал. Между прочим, это твои любимые словечки. Я из тебя лень выбью. Кстати, ты должен тоже подавать мне хороший пример. Гав-гав-гав, садись делай уроки, а то укушу.
– Не надо, не надо. Ладно, сажусь делать уроки, – согласился Саша.
– Пиши красиво, гав-гав, кому сказал, кррррасиво! И гррррамотно!
– Хорошо!
Саша сел за стол и начал быстро писать. Иногда он оглядывался на Платошу, который курсировал по комнате, виляя хвостом. Голова была поднята вверх, глаза воодушевленно блестели.