П Р И Ч А С Т И Е
Ресторан обустроен в подвале, но близость преисподней не ощущается. Затененные уголки под сводчатыми потолками, создают ощущение уюта, а вальяжные кресла провоцируют завалиться в них до утра. Особенно если ты с дороги. В такой обстановке хороша неторопливая музыка, но русская душа не приемлет полной гармонии и вместо гламурных мелодий с эстрадки, сооруженной в одной из ниш, полыхает огнями и грохочет аппаратура в унисон с визгливой солисткой, какой-то азиатской национальности. Две тощенькие девицы, заявленные как варьете, за дефицитом места вихляют голыми задами у самых столиков. Поближе к выходу торчит милиционер, который сильно портит интерьер и вызывает досаду у мужичков, неудержимо желающих шлепнуть по ляжке танцовщицы. Тем более, что рукой подать.
– Тебе которая нравится, та, что длиннее, или рыжая? – осмотрев девиц, спрашивает Вера.
– Третья, – отвечает Горин.
– Так их всего две, – хитрит Вера.
– Ну ты же знаешь, кто третья, – ублажает ее Горин, но она не унимается:
– И ты мог бы представить меня среди них?
Он долго и с удовольствием осматривает ее глаза, блестящие от возбуждения, с подкрашенными ресницами, влажные, чуть приоткрытые губы.
– Пришлось бы тогда вызывать уже наряд милиции.
Вера в восторге.
– Мне все-таки кажется, что я полновата в бедрах…
Горин улыбается. Это уже шантаж.
– Хитрющая!
Вера смеется. Она кажется ему сегодня особенно красивой и конечно же знает об этом. И ее возбуждение ему понятно – они так давно не были вместе. Горин даже не может припомнить точно, как давно – пожалуй, с месяц. Но кажется что больше.
– А знаешь, тебе можно сегодня сбросить лет… двадцать. Этот новый костюм… Он тебе идет. Солидный молодой мужчина, – отыгрывает Вера.
Солидность и молодость в его сознании не вяжутся, но он не в претензии. Ее сияющее лицо, бред, который она несет, пьянит, и вникать в смысл ее слов не хочется.
– Я надеюсь, на этот раз ты не на два часа? – она дотрагивается пальчиками до его руки.
Горин чувствует, что не может справиться с глупой улыбкой, с трудом отрывает взгляд от ее одуряющих глаз и пытается придать голосу сдержанный тон.
– Сегодня я могу задержаться, если позволите.
Это сюрприз. Вера ахает, и он вновь проваливается в омут ее одуряющих глаз.
– Неужто?!
Потом она вдруг делает паузу и добавляет.
– А может быть насовсем?
В интонации ее голоса ему кажется какая-то несерьезность, и он в тему пытается сострить:
– Только без отпевания.
Вера сердито шлепает по его руке, но продолжает улыбаться. Однако в ее взгляде остается вопрос, и чувство юмора вдруг подводит Горина.
– Поздно, наверное, Верочка, в моем возрасте…
Улыбка на лице Веры блекнет.
Он досадливо обрывает неуместную фразу, поднимает глаза на припухлые, в темной помаде губы девушки, махровые ресницы, встрепанные по какой-то фантазии волосы. Ее усердие выглядеть эффектнее и моложе углубляет возрастную разницу между ними, но он понимает ее старания как желание нравиться ему еще больше, хотя больше, вроде бы, и некуда.
– Я хотел сказать, что не все так просто…, – пытается исправить ошибку он.
– Ну да…
– Я огорчил тебя?
– Да нет, просто тебя так давно не было… Я стала отвыкать.
Горин уже колеблется, прежде чем что-то сказать.