Читать Деревенщина

Барин Алексей ильич сидел в кресле и любовался игрой солнечных лучей на натертом паркете. После плотного завтрака вставать не хотелось, так бы и сидел, но сегодня на обед обещал заехать его сосед с супругой.

– Петр! – позвал он слугу – подавай одеваться.

– Чего изволите, Алексей ильич! – Петр Агафоныч, немолодой уже мужчина, старался выглядеть подстать хозяину, сапоги начищены, усы причесаны. Недавно на базаре купил себе новую жилетку с отливом, за что получил нагоняй от жены.

– Ты чего, оглох. Одеваться подавай, – спокойно повторил барин – Да позови Марью.

Марья Федоровна, жена Петра Агафоныча, барская кухарка. Толстая, дородная женщина с круглым, добродушным лицом и всегда румяными щеками. Заодно приглядывала за мужем, что бы тот не проворовался. Ведь если барин их выгонит, им в прямом смысле придется идти по миру. Ни детей, ни своего дома у них не было и жили они при барской усадьбе.

Петр побежал за одеждой, а по пути заглянул на кухню.

– Марья – крикнул он – барин тебя требуют.

– Что, никак с завтраком не угодила? – всплеснула руками Марья.

– Угодила, – успокоил ее Петр – Антон иваныч с супругой к обеду будут. Видать, Алексей ильич мюню обсудить желают.

– Звать изволили, барин, – вошла в комнату Марья – на счет обеда не беспокойтесь, все сделаю как надо. Вчерась лесничий ваш принес перепелов и рябчиков я их уже ощипала. Может, поглядеть желаете?

Алексей ильич медленно кивнул и Марья побежала в лёдник. К приходу Марьи барин почти оделся. Она принесла, на большом подносе, четырех перепелов и шесть рябчиков.

– Вот, батюшка полюбуйтесь!

Барин с отвращением посмотрел на фиолетовые тушки со скрюченными в судорогах малиновыми лапками и, тяжело вздохнув, отвернулся. Через окно взгляд его упал на двор. Весь народ был в поле и на дворе было тихо, только одиноко гуляла жирная курочка. Барин с минуту разглядывал ее, а она, словно специально, расхаживала, поворачиваясь то одним боком, то другим, то задом, то передом.

– А свари ка ты Марья лапшички, – широко улыбнувшись, сказал он – да что бы бульончик понаваристей!

Петр проследил его взгляд и понял что он имеет в виду барин. Глаза его наполнились слезами, губы задрожали.

– Батюшка, благодетель наш! – взмолился он – Не губите! Это ведь Манюша, она вам на завтрак яички несет.

– Что, все полдюжины? – усмехнувшись, спросил барин.

– Ну не все, – застонал Петр – но ее самые вкусные!

– Не знаю как яички, а я хочу лапшички! – пропел барин, прекратив всякие споры.

Когда Марья вернулась с мукой и яйцами из амбара на кухню, там стоял Петр и плакал. Курочка Манюша была его любимицей, потому – то ей позволялось свободно гулять по барскому двору и никто не смел даже замахнуться на нее.

– Чо, – язвительно заметила Марья – любовницу свою пожалел?

– Дурааа! – заорал Петр и замахнулся на жену кулаком, но заметив, краем глаза как та потянулась к скалке, остановился, разжал кулак, отрывисто махнул рукой и пошел прочь из кухни. Марья с жалостью поглядела вслед мужу и покачала головой:

– Не плачь дурень! Спасу твою несушку.

– Машенька! Я ж тебе век благодарен буду! – Петр бросился к жене и попытался поцеловать ее перепачканные мукой пальцы.

– Вот лис. – Марья отдернула руку – Слыхала от тебя обещаниев, толку то. Поди быстрее в курятник, да принеси мне курочку пожирнее. Барину какая разница, лишь бы бульончик был хорош.