День первый

Во время утреннего приема пищи Чарльз Дуглас, выполнив несколько грызунов гренка, пристально посмотрел на одну из страниц свежей газеты. Внезапно его глаза наткнулись на дату, которая вызвала в нем шок. Удерживая последний кусочек объеденной еды, Чарльз повернул недоумевающий взгляд на свою супругу, Элис. Их глаза встретились, и Элис не могла скрыть удивления. Она наблюдала, как ее муж, подавленный, отложил газету в сторону. В голосе Чарльза звучали слова, которые проникли сквозь густой воздух комнаты. - Господи... - пробормотал он, словно молящийся за прощение грехов. - Что у тебя случилось? - ужаснулась Элис, пытаясь разгадать замысел мужа. - Ты... ты не понимаешь? Сегодня... четырнадцатое сентября! - воскликнул Чарльз, тихим голосом, словно страшась разрушить хрупкий мир вокруг него. Молчание окутало комнату. Разведя руками, Элис выразила свое непонимание. У них была взрослая дочь София, и ее день рождения уже прошел. Так что случилось в эту дату четырнадцатого сентября, что так взволновало ее мужа, оставалось для нее неизвестным.