Царь Петр I «Западный либерал». Иностранцы о царе-реформаторе

Эта книга рассказывает о захватывающей истории сексуальной страсти и жесткой воле правителя, который решительно стремился превратить Россию из дикой страны в цивилизованное европейское государство. Автор воссоздает атмосферу первой четверти XVIII века исходя из записей иностранных посетителей, которые встречались с Петром Первым во время его путешествий по Европе или посещали Россию в начале XVII века. Одна из самых ярких свидетельниц тех далеких событий – старшая дочь прусского короля Фридриха Вильгельма I, Фридерика София Вильгельмина Прусская. В своих записях она описывает визит Петра в Берлин в 1717 году как нечто блестящее и в то же время комическое. Сопровождавшие русского царя "дамы" вызывали искреннее удивление своим необычным постоянством – 400 прачек, горничных и кухарок, а у каждой из них было "дитя от царя". Другой посол, представляющий Ганновер в Санкт-Петербурге, Фридрих Христиан Вебер, рассказывает о необычных кулинарных предпочтениях жителей города. Главной пищей для них являлись грибы, которые они ели каждый день, независимо от сезона. И чтобы усилить пищеварение, они запивали их водкой. Де Ла Невилль, дипломатический агент французского правительства, делится своими наблюдениями о необычных развлечениях Петра Первого. Оказывается, его самым любимым занятием было натравливание своих приближенных друг на друга, с нередким итогом - один из них погибал в поединке, в надежде завоевать благоволение царя. Автор книги задает вопросы о том, какие мифы были придуманы иностранцами о России времен Петра Первого и его правлении. Он также анализирует ошибки, которые могли возникнуть в их записях, и пытается разоблачить сознательные лжи. В результате, представленная в этой книге "правда" о первой четверти XVIII века предстает перед читателем во всей своей сложности и многообразии.