Книга предлагает глубокую переработку русской ментальности и ее влияния на мышление и жизнь русского крестьянина. Понимание термина "русское" здесь не ограничивается только этническим значением, а раскрывается во всей культурной широте. Задача авторов заключается в том, чтобы раскрыть разнообразные аспекты этого сложного явления культуры.
В книге рассматриваются разные периоды, начиная от классических русских писателей, таких как Пушкин, Гоголь, Лермонтов, и до ранней прозы Тургенева. Это было время активного освоения русской мысли европейскими значениями и одновременного возникновения собственных ценностей.
