В этой книге, известной своим классическим статусом, исследуются важные вопросы, связанные с психологическим развитием ребенка. Основным утверждением авторов является то, что психическое рождение ребенка дифференцировано от его биологического рождения и представляет собой длительный внутренний процесс.
Авторы книги опираются на результаты своих оригинальных исследований, основанных на методологии долгосрочного наблюдения. Эмпирические данные, полученные в ходе исследования, лежат в основе нового подхода к периодизации психического развития младенца.
Центральным фокусом авторов являются процессы сепарации-индивидуации, которые рассматриваются как две взаимосвязанные линии развития.